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Ombrellone in fibra di cocco: origine, savoir-faire e collaborazione nel Kerala

La fibra di cocco, una materia millenaria nata nel Kerala

La fibra di cocco, chiamata "The Golden Fibre", nasce dalla valorizzazione di un rifiuto agricolo proveniente dall'industria del cocco.
L’ombrière in cocco è il frutto di un incontro – tra una materia antica e un’intuizione moderna, tra due culture che all’apparenza tutto separa e che tutto avvicina nei fatti. Tutto comincia nel Kerala, lo Stato del sud-ovest dell’India soprannominato la «Terra dei cocchi». È qui che nasce la fibra di cocco, estratta dal mesocarpo fibroso che circonda la noce – un rifiuto agricolo dell’industria alimentare, rivalorizzato da secoli in corde, tappeti e tessiture. Una materia che non si coltiva per se stessa, contrariamente alla juta o al sisal, ma che esiste perché si consuma la noce. E quello che avrebbe potuto finire come residuo diventa, tra le mani degli artigiani del Kerala, «The golden fibre» – la fibra dorata.La storia di questa industria è antica. Nel Kerala, l’industria della fibra di cocco impiega oggi 400.000 persone, principalmente donne. Nell’XIesimo secolo vi si fabbricavano già corde marine. Nel XIXesimo secolo, lo zerbino in fibra di cocco faceva il suo ingresso nelle case britanniche. Nel 1953 nasce il Coir Board Institute, dedicato allo sviluppo e alla ricerca intorno a questa industria. Oggi la filatura è passata dalla mano alla macchina, il che permette di ottenere trame molto più regolari e una densità della fibra molto più adatta.

 

Una fibra naturale dalle qualità eccezionali

La fibra di cocco è costituita da fibre naturali ricche di lignina - il che la rende imputrescibile, naturalmente resistente all'acqua e alla muffa, senza trattamenti chimici.
Del cocco non si butta via nulla. Ogni parte del frutto può essere sfruttata: alimentazione, oggetti d’artigianato, prodotti cosmetici, produzione di fibre tessili. La fibra di cocco è costituita da fibre naturali ricche di lignina – il che la rende imputrescibile, naturalmente resistente all’acqua e alla muffa, senza trattamenti chimici. Una materia ideale per il telo in cocco e la tenda a vela in cocco per l’ombreggiatura esterna, esposti agli elementi stagione dopo stagione.

La creazione dell’ombrière in cocco: un’intuizione nata sotto il sole dell’India

Arnaud Fert, quarta generazione della Scourtinerie, crea le Ombrières in fibra di cocco nel 2017.
Nel 2017, Arnaud Fert, quarta generazione della Scourtinerie, si trova in viaggio presso il suo fornitore nel Kerala. Fa un caldo soffocante sotto il telone sospeso davanti alla fabbrica. Gli viene l’idea di appendere del geotessile in fibra di cocco – quello che il suo partner produce per prevenire l’erosione del suolo. L’effetto è immediato: la tessitura aerata lascia passare l’aria, si stabilisce una freschezza naturale. L’ombrière in cocco era appena nata.
Ma il geotessile da solo non basta. La sua maglia troppo larga non filtra abbastanza la luce, e i suoi fili sono progettati per essere economici, non per durare. È qui che la relazione tra Arnaud e il suo partner assume tutto il suo significato. Insieme – l’ingegneria francese da un lato, il saper fare artigianale indiano dall’altro – migliorano il telo in cocco, rinforzano la tessitura, affinano le gamme fino alle tende a vela in cocco che conosciamo oggi. Non si tratta di un ordine effettuato a un fornitore, è una co-creazione, nata da una fiducia reciproca e da un sincero rispetto per le competenze di ciascuno.

Quando l’innovazione nasce dal dialogo tra due culture

Ciò che lega queste due realtà è meno un contratto e più una storia comune - fatta di visite, scambi, aggiustamenti condivisi.
Le Ombrières de Provence e i loro partner del Kerala non operano secondo un rapporto committente/esecutore. Le loro aziende si sono sviluppate insieme, nel corso degli anni e delle gamme. Ciò che lega queste due realtà è meno un contratto e più una storia comune – fatta di visite, scambi, aggiustamenti condivisi. Una relazione che somiglia, in fondo, a ciò che i migliori partenariati hanno di più raro: la fiducia.

Le donne del Kerala, custodi di un saper fare vivo

Nel Kerala, la tessitura rappresenta spesso l'unica fonte di reddito per i collettivi di donne tessitrici. Ritrovando la propria autonomia finanziaria, assicurano il sostentamento delle loro famiglie.
Al cuore di questa industria ci sono delle mani. Mani di donne, per la maggior parte. Nel Kerala, la tessitura rappresenta spesso l’unica fonte di reddito per i collettivi di donne tessitrici. Ritrovando la propria autonomia finanziaria, assicurano il sostentamento delle loro famiglie.
La cooperativa di donne con cui lavorano le Ombrières de Provence incarna questa realtà con una tranquilla dignità. Raggruppa 78 famiglie ed è gestita da donne, per le donne. Ogni tessitrice vi percepisce un salario equo, che le appartiene. Alcune lavorano in un laboratorio collettivo, altre da casa – al proprio ritmo, secondo le proprie esigenze familiari. Questa flessibilità non è un dettaglio: è la condizione stessa della loro indipendenza. Oltre all’emancipazione economica, questo coinvolgimento nella produzione migliora il loro status sociale, la loro fiducia e le loro capacità decisionali.

Un saper fare che non si delocalizza

La tessitura della fibra di cocco è inscindibile dal Kerala. È lì che si trovano le materie prime, le tradizioni, i gesti tramandati da generazioni e le comunità che ne vivono.
La tessitura della fibra di cocco è inscindibile dal Kerala. È lì che si trovano le materie prime, le tradizioni, i gesti tramandati da generazioni e le comunità che ne vivono. Voler riprodurre questo saper fare altrove significherebbe impoverire coloro che lo detengono – e tradire l’essenza stessa di ciò che costituisce il valore di un’ombrière in cocco. Ogni telo teso sopra una terrazza francese porta in sé la storia di queste comunità, di questo territorio, di questa fibra dorata. Ed è precisamente questo che la rende insostituibile.

Un partenariato che si muove in entrambe le direzioni

Oggi, le Ombrières de Provence lavorano ancora con gli stessi partner. Non per abitudine - per scelta.
La loro collaborazione è radicata in solide relazioni umane, in una comprensione reciproca delle realtà di ciascuna parte e nella convinzione che la qualità di un prodotto inizi dalla qualità dei legami che lo producono.
L’ombrière, che sia tela o vela in cocco, è anche questo: una fibra tesa tra due mondi, pronta a tessere il futuro.

Les Ombrières de Provence – artigiane dell’ombra naturale, dalla Provenza fino al Kerala.

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